在荣昌区清流镇清扬中药材种植股份合作社里，放眼一看，一个个山头种满了各种各样的中药材，在阳光的照射下，一派生机勃勃。提起杨祖建，许多村民都竖起大拇指：“他可是个能人呢，既有科技意识，又有经济头脑，药材种得好，销路也跑得好，真是我们的致富领头人！”

1979年，杨祖建出生于荣昌区清流镇。该镇地处川渝交界处，交通不便，当时是典型的农业镇，村民们大多过着日出而作，日落而归的生活。杨祖建出生后不久因为患病，医治不及时，导致右腿三级残疾。因为行动不方便，杨祖建长大后就四处做点小生意为生。

从2010年开始，传统生意越来越不好做，杨祖健也思谋着转行。有一次，几个好朋友聚会，一个朋友说起他在外面打工，收入还没有在家种植药材的母亲高。杨祖建听后灵机一动：村里山高坡陡，种地收益不高，多数村民外出打工，不少土地闲置着，何不拿来种植中药材呢？

说干就干。2011年，杨祖建开始种植中药材瓜蒌。用杨祖建的话来说，瓜蒌这种药材较耐寒，适合家乡这种海拔高的地区，而且他家所在地区土壤厚，向阳，瓜蒌更容易存活。

“那时真没想到，第一年种植瓜篓就获得了丰收。”杨祖建高兴地说，那时，他种出的瓜篓，不仅市场供不应求，而且市场价格也在不断提高，让他尝到了种植中药材的甜头，也看到了发展中药材的希望。

首次试水获得成功后，杨祖建从四川成都和云南等地引进了多个品种的中药材，开始不断地尝试种植新品种。他研究了当地的土质和气候条件，翻阅了大量的书籍，成功种植出大黄、柴胡、羌活、板蓝根、元宝枫等中药材。经过几年的摸索，杨祖建琢磨出一套自己的经验，中药材也越种越好。几年下来，杨祖建成了当地有名的致富能人。

获得成功后，杨祖建总想着，自己作为一名残疾人，从小是在乡亲们的帮助下成长起来的，因此，“致富绝不能忘本”。于是，杨祖建将成活率较高、较易种植的中药材幼苗，免费发给村民们种植，逐渐让当地不少村民种上了中药材。最终，随着当地中药材种植规模的扩大，杨祖建成立起中药材种植的专业合作社，带动更多村民一起种植中药材。

杨祖建告诉记者，他们合作社已经发展了113名社员，其中残疾人有60名，整个合作社种植中药材近1000多亩。合作社发动村民分散种植中药材，但统一收购，统一管理，效益非常好，让中药材成为了当地村民发家致富的重要门路。

如今，杨祖建带领村民们把中药材卖到了贵州、云南等地，很受消费者的欢迎。甚至有时因为种植规模有限，药材不足，他们还不得不放弃上门的订单。

杨祖建表示，下一步，合作社将进一步改进基础设施及中药材种植技术，与中药材加工企业合作，进一步做大做强中药材产业，打造荣昌农业产业化龙头合作社，带动更多的村民致富。